La nomination de Aarhus comme capitale européenne de la culture en 2017 met de l’avant un processus qui va renforcir et développer la ville sous différents aspects : nouvelles infrastructures, amélioration de l’image, augmentation permanente du nombre de visiteurs, un redéveloppement urbain,  établissements et collaboration avec de nouveaux acteurs à l’international au niveau des affaires, de l’éducation et du tourisme. Une section du document d’application parle de la revitalisation du « waterfront » de la ville comme étant un défi majeur partagé par plusieurs villes européennes. On souligne également dans l’application que le « waterfront » sera une zone dominante des différents programmes en 2017. La promenade de 400m prévue le long du « waterfont » créera un espace urbain majeur qui servira à plusieurs concerts, expositions, activités sportives et rassemblements informels.